Van bij het ontstaan van de kunst is de natuur een inspiratiebron voor kunstenaars. Ook de kunstenaars in deze tentoonstelling vinden vandaag nog inspiratie in de natuur. Zij gaan daar in hun oeuvres weliswaar op uiteenlopende wijze mee aan de slag.
Hier in Vlaanderen bevinden wij ons in één groot verstedelijkt gebied, waar tussen de gebetonneerde wegen en straten nog versnipperde resten natuur overblijven. Enkele kunstenaars in deze tentoonstelling vermengen de natuur dan ook met artificiële elementen. In hun werken klinkt bezorgdheid door, maar tegelijk ook een fascinatie voor deze mengvorm of ‘nieuwe natuur’.
Net zoals de technologische wereld inspiratie zoekt in de oplossingen die de natuur ‘bedenkt’ – denk bijvoorbeeld aan chirurgen die de hechtdraad van zijderupsen gebruiken om incisies of wondes te hechten - gaan ook kunstenaars in de natuur op zoek naar voorbeelden. Ze trachten te achterhalen wat ze kunnen leren uit de procédés die de natuur hanteert en gebruiken die kennis bij hun eigen creaties. Ze vragen zich ook af wat de fundamentele aard van creatie eigenlijk is: creëert de mens op eenzelfde manier als de natuur? Natuurlijke creatieprocessen worden in sommige kunstwerken actief uitgelokt en bepalen – los van de kunstenaar – hoe het kunstwerk er uiteindelijk zal uitzien.
Bij enkele kunstenaars voelen we een meer mystieke ondertoon in hun werk. Onze ‘Westerse’ cultuur was tot niet zo heel lang geleden nog doordrongen van het idee dat God de wereld schiep en dat wij geschapen werden naar zijn evenbeeld. De mens heeft zijn scheppingskracht als het ware overerfd. Is er inderdaad een ‘goddelijke vonk’ die ons en de hele natuur bezielt? Zijn ‘samenstellen’, ‘maken’, ‘creëren’, ‘scheppen’, ‘genereren’, enzovoort synoniemen voor hetzelfde?
Tenslotte geven sommige kunstenaars ook aan dat de grens tussen de natuur en de digitale wereld vandaag vervaagt. ‘Natuur’ wordt met behulp van technologie gereproduceerd. Technologie krijgt alsmaar meer een vanzelfsprekend karakter, zoals alleen de natuur dat zo lang leek te hebben.
Deze tentoonstelling toont de natuur zoals wij ze vandaag ervaren: gefragmenteerd, vermengd met menselijke ingrepen, maar nog steeds aanwezig, onvoorspelbaar, resistent en veerkrachtig.
Curator: Annelies Nagels
Kunstenaars: Fia Cielen, Caroline Coolen, Julie De Kezel, Kasper De Vos, Liesbeth Henderickx, Gideon Kiefer, Chris Meulemans, Mathias Mu, Stijn Stragier, Stijn Yperman
