In Mechanical Garden brengen we zielloze materialen tot leven met behulp van automata. Het Griekse woord ‘automaton’ staat voor een ding dat uit zichzelf kan bewegen. De automata vierden hoogtij tussen 1848 tot 1914. Ze speelden een hoofdrol in de industriële revolutie, waar ambachtelijke productie plaats moest maken voor de lopende band. Precies dat werkproces heeft ons vervreemd van de dingen die we produceren en van de natuurlijke bronnen die we uitputten. Razendsnelle technologische ontwikkelingen maken onze samenleving steeds effectiever, maar halen ook veel zintuiglijk plezier en sociaal contact weg. De technologie die enerzijds voor verbinding zorgt, voedt anderzijds de vervreemding en isolatie.

Toch was de productie van de automata zélf een handmatig, geduldig en liefdevol proces. In tegenstelling tot de black boxes van onze hedendaagse technologie, zijn automata transparant en de mechanismen begrijpelijk voor de toeschouwer. We verbeelden in Mechanical Garden automata die refereren aan onze burn-out samenleving waarin we met zijn allen onderdeel zijn geworden van een systeem dat de wereld en onszelf uitput.